另外，Windows Vista也被定位为x64平台产品的过渡：几乎所有Windows Vista版本都提供了32位和64位两个版本，微软希望能全面转到64位平台。
看来，微软把Windows Vista Professional作为Windows Vista Professional Standard，而Enterprise是作为Windows Vista Professional Premium了。
2005年9月12日，PDC 2005现身。微软分发了Windows Vista build 5219，这个build被作为CTP发布。然而，这首个Vista CTP并没有微软承诺的一些功能，它包括许多Beta 1之后的更新，如Aero透明、Flip3D程序切换、新的Sidebar、新的游戏、Windows备份等等。
在PDC上，微软也宣布它将在剩下的开发周期内每月发布一个发布Vista build。（但是，后来又声称它并没有承诺每月一个build。有案可查的是微软的确承诺每月发布build，但是我们在2005年10月和12月及2006年初收到过新的CTP。）Windows Vista build 5219其实应该在功能上、示范上比Beta1要好，换句话说，就是Vista已经接近完成，它的开发应该有规律，我们能够见到有规律的改进，build 5219就是个开端。”
2005年9月底，微软宣布大量改组。Jim Allchin说将在Windows Vista完成后退休，然后微软透露Allchin先生将会把工作交给Kevin Johnson。Kevin Johnson来自微软销售和市场部门，相比较而言，Jim则更加偏重于技术。
2005年10月14日，微软发布了10月Windows Vista CTP（build 5231），在几天后就被泄露到网上。像之前的CTP一样，Paul做了评测和许多截图。该build包含的新特性有：WMP 11、媒体中心、Windows Digital Gallery（后来改称为Photo Gallery）、移动中心、网络中心（后来改称网络和共享中心）、计算机和设备（后来取消了）、大量新的IE 7功能、内置Windows Antispyware（后来改称Windows Defender）等等。
10月CTP的公开文档中，微软着重强调了以下几点：
诊断：改进桌面功能的管理和诊断功能将会使整个系统功能上升到一个新的高度。 连接和协作：有了Windows Vista，连接不同设备和网络变得更加快速、简单和安全，同步数据也简单了，在旅途中使用计算机也是前所未有的容易。 Windows Vista版IE：10月CTP版本的Vista中的IE在安全、终端体验和开发平台方面有了许多重要新特性，让用户对浏览体验更具信心。2005年11月，微软正忙着处理Vista的开发计划。似乎Vista Beta的开发计划正在酝酿重大变化，微软正在将Beta 2的发布从12月延期到次年1月或2月的某个时候，并可能会减少一个RC以适应计划延期。有趣的是，微软最近在Vista简报中确认，新的Beta 2取代了RC0的发布。
微软曾经曾经说过：“我们计划并答应按时、确保高质量的产品发布，微软为开发团队设定了内容目标，但是没有承诺具体日期。我们不对内部里程碑做出评论，也不会宣布Vista里程碑的具体时间表。”
2005年11月，微软发布了一个内部Vista build：5259，它原本要作为11月CTP发布的。这个build具有现在众所周知的Bliss背景，它会成为余下Vista Beta的默认背景。
最后，因为前述Vista计划的改变，微软决定不再发布11月CTP。“11月没有CTP，因为我们要在12月完成多数功能的代码，我们会在12月圣诞节前发布一个12月CTP。这些内部的变化不会影响我们的Vista最终目标：在2006年下半年发布高质量的Windows Vista。”
2005年12月中，微软准备发布第三个CTP了。Windows Vista build 5270（看评测和截图）是10月CTP的精彩重建的“接近功能完成版”。
2005年12月CTP发布，其中的亮点是Windows Defender、BitLocker Driver Encryptiong、新的组策略控制、新IE7特性、父母控制、增强的防火墙、新的电源状态切换和Vista UI的显著改进。Aero的进步包括半透明的玻璃外观，窗口的尺寸变化和切换更加平滑。
2006年
在1月初的拉斯维加斯CES上，微软主席比尔.盖茨为即将到来的2006年而欢呼。“今年，Windows Vista、Office 12和许多其他产品都将陆续登场，Windows媒体中心作为批量主流产品的实现将真正将其展示给每个人，消费者之间的互连将越来越多，它们会获得更加丰富的体验，软件将真正以其为中心。”
在CES上，微软炫耀了一些“以前从未展示过”的新Vista功能，其中包括Aero界面（以前展示过）、Flip 3D（2005年12月的CTP中出现过）、Windows边栏和Sideshow（同前，在WinHEC 2005上微软的确展示过Sideshow硬件）、Vista的新游戏功能、Windows Photo Gallery等。
微软也吹捧了一下新一代的Windows Mobile便携媒体中心，尽管它们从未启动。同时，微软和飞利浦发布了一个Windows Live Messenger电话，直到今年底也未出现。MTV宣布它的URGE服务，尽管被作为Windows Vista中WMP 11的一个关键组件，它也未能启动。
1月中，Paul在微软会见了制作Windows Sidebar 和Calendar的那帮人，表达了对Windows Calendar太像iCal的看法，以及想要个XP版Sidebar进行测试的想法。奇怪的是，从未听说更多XP版Sidebar的消息，尽管它可能还在继续开发。
1月底，Allchin先生重申了下一个Vista CTP要到二月中发布，并且将是首个“完整功能”公开发布版本。4月CTP将会重命名为Beta 2，“Beta 2是真正达到之前三个CTP的顶点，不同于以往的产品开发途径，我们仅根据CTP来考虑Windows Vista，但是你可以把它当做Beta 2，或者最终的Beta 2，亦或是RC0。我们认为质量将是足够好而没有必要发布RC0。下个CTP将会是RC1。”
Allchin重点提到了Vista相对XP改进最为显著的这些方面：保护和安全、新的用户界面、移动性和网络功能。他说：“安全和保护正日益普遍深入，可视化和组织管理其次，第三就是运营成本及我们正从事的管理离线工作：部署镜像、新的事件系统、新的远程访问工具、新的内置诊断工具、移动功能等等。”他补充道，这只是完全更加的简化。
2006年1月底，一个消息说微软实际上错过了之前要在2005年12月31日发布内部的一个完整功能版，并且该版本的发布时间改为2006年1月31日，但是后者也被错过了。但是，到了25日，微软又说这个build不适合作为CTP发布，而寻求一个替代品。
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