在 VB 中使用 Unicode API
介绍
也许大家都知道，Visual Basic 内部的所有和字符串相关的函数使用的都是 Unicode。
Unicode 是一套字符集。与其他传统单一字节的字符集不同的是，它使用两个字节来表示一个字符，这使得可用字符的数量大大增加（理论上说，一个字节可以包含最多 256 个字符，而两个字节可以包含 65536 个字符）。在这里请注意，不要把 GB2312 之类的双字节字符集和 Unicode 混淆：前者既有单字节字符（如英文）也有双字节字符（如中文），这样使得管理十分麻烦，并且它只支持一种代码页；而 Unicode 的字符都是双字节的，使得管理、转换和使用字符串变得十分容易。并且它支持世界上的所有的常用文字，使得一个程序可以同时在屏幕上显示多种语言的文字，而不用关心当前的代码页。
好了在简单地介绍了 Unicode 之后，现在来介绍 Unicode API（什么？不知道什么是 API ？（汗）如果是那样的话这篇文章可能不太适合你）。
Windows NT 从一开始就在其内部使用 Unicode ，以至于其后续产品（Windows 2000、XP）都一直沿用它。而 Windows 95、98和 ME 就没有那么幸运，它们都一直使用单(双)字节的字符集。这样就使得同一个有关字符串的 API 有两个不同字符集的版本：Unicode 版和非 Unicode 版。在函数名上，Unicode 版的 API 具有一个 ''''W'''' 后缀代表 wide ，如：MessageBoxW；而非 Unicode 版的 API 具有一个 ''''A'''' 后缀代表 ANSI ，如：MessageBoxA。
在 Windows NT/2000/XP 上这两种版本的 API 都有，也就是说 Windows NT 支持 Unicode 和非 Unicode 字符集。而在 Windows 95/98/ME 上几乎所有 API 都只有其非 Unicode 版本，意味着它们之支持单(双)字节字符集。
VB 和 Unicode API
现在言归正传。VB 在使用了 Unicode 之后，可以享受到 Unicode 所带来的各种好处。不过，麻烦也随之而来了……
因为 Windows 95/98/ME 不支持 Unicode ，而 VB 只支持 Unicode ，所以当从 VB 里调用一个非 Unicode API 时，VB 先要把所有字符串都转换成非 Unicode 字符串，然后调用 API，最后把所有字符串再转换回 Unicode（见图1）。这样使得 API 的调用速度变得十分缓慢，而且效率很低。
┌─────────┐ ┌──────────────┐ ┌────────┐
│ │－＞│转换为非Ｕｎｉｃｏｄｅ（Ａ）│－＞│ │
│ │ └──────────────┘ │ ＡＰＩ（Ａ） │
│ ＶＢ程序（Ｗ） │ │ │
│ │ ┌─────────────┐ └────────┘
│ │＜－│转换为Ｕｎｉｃｏｄｅ（Ｗ）│＜───────┘
└─────────┘ └─────────────┘
图１：调用非 Unicode API ：需要转换来转换去
看到这里，也许有的人会问了“那为什么不用 Unicode API 呢？”在 API 查看器中的 API 都是非 Unicode 的（Alias 以 ''''A'''' 结尾），是因为兼容性问题。要让程序在 Windows 9x 和 NT 里都能执行，就必须要调用非 Unicode 的 API ，要不然的话会很麻烦；不过这是以性能为代价的。
如果程序需要高性能，经常使用需要传递字符串为参数的 API，而且只运行在 Windows NT/2000/XP 环境下的话（如服务器程序），完全可以用 Unicode API 来替换效率超低的非 Unicode API （见图2）。
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