如果你仔细观察会发现，一个贴吧或者天涯的忠实用户，是指基本上“每天”都去贴吧或天涯“泡着”。而这群人之中，绝大多数一字不发，只是潜水看帖。（在贴吧发帖的人会多于天涯——这主要是因为贴吧的产品特点更容易激发用户输入）
有意思的是，为什么那么多“潜水”的用户，还能保持那么高的粘性。作为既有经验，我们会说这是因为用户要打发“无聊”——就好像我在《豆瓣的真相》中提到的，“无论是否高低学历，年轻的中文网络用户在目标网站上都只做了一件事――扎堆、闲聊。从天涯，到百度，到豆瓣，中国网民在任何一个交互网站上，都做着同一件事――扎堆、闲聊”。但这个思考只对了一半。“扎堆、闲聊”能解释豆瓣的“小组”；但对于贴吧或天涯，只能解释其中那部分极少数的“键盘用户”——而更多的“潜水”用户，鼠标用户，他们压根就没有任何输入，怎么“闲聊”？
贴吧或天涯的忠诚但却潜水用户，每天去贴吧或天涯，是为了看“非官方”新闻；尤其是其中的“非官方”社会新闻和娱乐新闻。也就是说，现在的贴吧或天涯，对于很多潜水的忠诚用户来说，其实是一个新闻站。而新闻，是人们每天都需要的产品，这就是为什么贴吧或天涯现在那么“火”。
这也解释了为什么大型BBS社区在中文网络那么火。因为在西方，传统媒体非常强大，人们每天对新闻的需求基本可以通过传统媒体满足；但在中国，由于我们都知道的原因，老百姓对官方新闻其实是持有微妙的态度；因此，他们对每天新闻的不满足，在网络BBS上得到了满足。用户对新闻的强大需求，使得bbs社区经久不衰。
当梳理清楚这点，其实就可以看出，目前贴吧真正的对手是天涯，天涯真正的对手是贴吧。因为在目前，只有这两个网站获得了事实上“非官方”新闻门户的江湖地位——类似于官方新闻的四大门户（新浪，sohu、qq和网易）。而且有趣的是，贴吧和天涯在新闻内容上，正好各有所长：帖吧更强于非官方娱乐新闻，天涯更强于非官方社会新闻。两家的竞争，在于如何发挥自己强项的同时，去加强自己的弱项。
以贴吧为例，关键是“首页”。贴吧目前的首页基本还处于无人打理状态——但贴吧由于产品模式特点，实际上使得其“首页”远比一般bbs更为重要。换句话说，就是贴吧用户更需要“引导”而形成站方所希望的阶段性、区域性热点。尤其是社会新闻方面。
以天涯为例，关键是“添加几台服务器”。天涯目前别的不缺，就缺服务器。
