陈世鸿
富贵荣华春暖，梦破黄粱愁晚。
SP(Service Provider服务提供商，在国内，常指移动电信业务的增值服务提供商)们一路走来，活脱脱一出现实版的“红楼梦”。2007年9月初，SP的典型代表TOM在线先后离开香港创业板和纳斯达克，也再次验证了SP们的生存危机。原罪也好，模式的局限也罢，眼看着一个曾经风光无两的行业落尽繁华，仍然让人不免心生怅然，也更加关注SP们的未来。
为此，本期“新兴传媒”特开设专题，邀请业界、学界人士对SP的现状与未来加以探讨。三篇文章之中，知名互联网评论人陈世鸿的《SP，巧取豪夺的终结》直指SP的“命门”所在：监管漏洞和运营商政策失衡使得违规操作成为SP谋生的必备技能，寄生于运营商控制的产业链导致SP丧失了生存的根基和发展的动力。著名电信专家侯自强指出了SP健康发展的路径所在：走向移动互联网，直接面向消费者，从而拥有更广阔的发展天地。网络咨询顾问米晓彬则通过对TOM在线退市前后一系列动作的分析提出：电子商务不仅是TOM在线未来的方向，也将是互联网行业的热点所在。
仁者见仁，智者见智。希望本期专题能够给SP乃至整个互联网行业的从业者和关注者以思考和借鉴。
2007年9月3日，TOM在线退市，这个曾经试图挤进第四大门户的新星，以私有化的方式为自己做了一个阶段性的总结，作为SP的典型代表，它的退市也标志了一个终结，中国特有电信环境下生长起来的SP神话终结。
2000年的SP公司，那时候似乎还不流行SP这样的叫法，焦点也不在如何运营短信之类的业务上，而是集中在短信或者WAP传输相关的技术开发上。在那时看来，短消息传输平台、短信网关、WAP网关之类的，是极具技术含量的工作，类似的公司名字，常常冠有“移科”(移动科技的简称)、“移动开发”之类的字眼。那时到SP就业，后来证明，至少是可以成就千万身家的职业机会。许多人或许不知道，当初类似QQ这样需要对接手机短信的业务，不是找中国移动或者中国联通，而是找“移科”，因为移动和联通还没有短信中心。
当时，没有人知道SP能在两年后成为最风光的财富聚敛者。公开的说法是SP在打擦边球，实际上大部分风光的SP公司都近乎是犯罪，说“擦边”，不过是擦了运营商的边，而对于法律，则要严重得多。直到今天，我还很疑惑，为什么面对SP对手机用户的抢劫，法律却一直站在一边，不动声色。
小错误，大问题
2001年前后，移动运营商还在追着SP送接入号码(SP向用户提供服务的号码)，不像现在，运营商什么新业务首先想的都是自己做，SP申请一个接入号码，要费尽周折，而且门槛奇高。
早期，增值业务被认为是运营商自己的事情，增值相关的运营，也仅仅是SP和运营商之间的一单生意，SP的接入号码是运营商内部划定的。这就形成了在不同的运营商处，SP具有不同接入号码的局面。好比家里装了电话，还要分别告诉亲朋好友，南方的亲朋拨一个号，北方的亲朋拨一个好，城东的拨一个号，城西的拨一个号，有些滑稽。
看上去号码别扭只是个小瑕疵，商业上的影响却是难以估算的。当电视主持人喊着“移动用户发送到哪哪儿”、“联通用户发送到哪哪儿”、“小灵通用户发送到哪哪儿”的时候，宣传成本已经在成倍增加，本来他们只需要喊“短信息发送到哪哪儿”一句话就可以了。考虑到不同的增值业务还具有不同的接入号码，使用中的方便性还要大打折扣。
实际上，小瑕疵真正反映的是电信资源整体规划的缺失。几年后，当信息产业部要将已经运营了几年的接入号码统一时，产业界至少面临着数百亿元号码变更的直接损失，于是号码变更的事情不得不一而再、再而三地拖延，实在难以找到能够简单地为当初的轻率买单的办法。看上去小小的错误，实则是个大大的问题。
复杂的三方关系
运营商对增值业务缺乏整体规划，便将产业链打开，采取放水养鱼的策略，引入SP之后，围绕增值业务，运营商、SP、用户之间逐渐形成了复杂的三方关系。
天文学中的三体运动与两体运动看上去差异不大，复杂度却高了一个数量级。SP向用户提供服务，用户通过运营商缴纳信息费，运营商将收取的信息费再按照一定的比例分账给SP。看上去简单的三方关系，执行起来则比较混乱，从天体力学中的三体运动能看出点征兆。
从业务流程上看，SP是服务提供者，用户是服务接受者，SP和用户构成服务和被服务关系。但从交易流程上看，用户并不是直接将钱交给SP，而是交给了运营商，所谓代收费或者代计费。
首先，运营商作为通信平台商为广大的SP提供基础服务，在缺乏第三方管理的情况下，运营商继而又成了SP业务监管者。运营商作为基础业务提供者，若想从增值业务控制的角度上对SP进行管理，必然将自己拖入增值业务运营环节当中。一个深入其中的运营者充当管理者，公正性可想而知。
其次，运营商充当代收费的角色，国际上采用的更普遍的做法是通过银行的信用支付。由于国内缺乏有效的信用支付手段，代收费或计费实际上是一种边缘状态的信用支付，缺乏信用管理的运营商经营起了金融业务，而自己的利益却渗透其中。尽管现在运营商表面上将代收费制度改成了代计费制度，将收费和计费分开，但由于现实中收费渠道的限制，运营商代替收费依然是最主要的方式。
运营商不合适地充当了多个角色，角色的责权关系又混在一起。打了折扣的信息服务和业务交易交织在一起，导致运营商、SP、用户的三者关系进一步复杂化。
巧取豪夺的养成
运营商、SP、用户间复杂的关系导致管理非常困难，事实上SP行业也一直没有找到有效的管理模式，SP的畸型发展被埋下了伏笔。
承载SP短信业务的技术标准来源于GSM点对点协议SMPP(一种通信协议)，SMPP经过改造后被运营商用作与SP开展业务的网关协议。短消息网关是对该协议的一个基本实现，没有监管功能，其他类型增值业务也存在类似的问题。在协议广泛使用之后，漏洞逐渐曝出，SP只需要每月向运营商发一条计费指令，用户账户每个月就会按时被扣钱，而用户对此可能毫无知觉。
SP不太可能发展未来才能见效的业务，因为如果当月业绩不好，排名靠后，业绩分成和业务推广都将受到影响，下个月的收益又与此密切相关。为了不至于下个月掉到生死线以下，许多SP只得绞尽脑汁提高当月业绩，至于手段是否合理合法，要比业绩本身次要得多。开始SP只是在业绩指标不佳时，少量做一些“违规”操作，如没有真正服务就向用户收钱，但随着业绩要求越来越高，花样繁多的“违规”也逐渐成了常规运营手法。
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